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Durante las últimas décadas, la industria avícola en el mundo se ha tornado cada vez más verticalmente integrada. Hoy en día, aquellas firmas verticalmente integradas producen el grueso de las carnes de ave de parrillero comercial del mundo. La estrategia altamente exitosa de la integración vertical esta reestructurando dramáticamente otras industrias de alimentos de origen animal también. A pesar de esta tendencia, sin embargo, permanece un considerable numero de molinos de alimentos balanceados independientes alrededor del mundo, fabricando y vendiendo alimentos para pollos de carne. La insistencia de los molinos independientes con sustancial comercio de alimento para parrilleros sugiere que ellos no necesariamente están condenados a extinción. Pero tampoco se garantiza su supervivencia. Ellos generalmente trabajan con muy pequeños márgenes de utilidad .Para mejorar sus posibilidades de supervivencia frente a una mayor integración, los molinos independientes de alimentos balanceados deben aprender a pensar y actuar como molinos integrados de alimentos balanceados. Integración vertical. Un solo centro de utilidades. La integración vertical es la propiedad o coordinación de varias o de todas las etapas de producción avícola en una sola empresa comercial. Una firma avícola verticalmente integrada puede combinar, por ejemplo, el molino de alimentos, la planta de incubación y de proceso bajo la propiedad de una sola persona o corporación. La integración vertical es importante porque le permite a la compañía coordinar la capacidad de uso de cada etapa de producción, establecer un solo centro de utilidades, y el control de calidad de los procesos y productos de principio a fin. La coordinación de la capacidad de uso significa que cada etapa de producción, tal como un molino de alimentos o una incubadora, está produciendo a una capacidad completa y a un nivel óptimo para la próxima etapa de producción. Una empresa verticalmente integrada que produzca carne de parrilleros es un complejo sistema agroindustrial que requiere una gran inversión en instalaciones que están dispersas en una amplia área geográfica. Una planta típica en los EUA procesa ahora 1,35 millones de aves por semana. Se requiere capital de inversión. Los principales requisitos de capital para un complejo integrado que no es dueño de las granjas incluye la necesidad de comprar una incubadora, un molino de alimentos balanceados y una planta procesadora. Los gastos requeridos por un complejo que procesará 1,35 millones de aves por semana en Estados Unidos son significativos (Tabla 1). En otros países, los costos particulares pueden ser más altos o más bajos, pero siempre suman una inversión inicial muy importante. Después de invertir alrededor de US$ 70 millones en un complejo y de convencer a los granjeros a invertir otros US$ 70 millones en sus granjas, los propietarios o administradores del complejo verticalmente integrado estarían listos para operar. Al cabo de un año, un complejo de esta dimensión podría esperar tener gastos operativos de aproximadamente US$ 100 millones. Retorno de la inversión al integrador. Para da un ejemplo de la vida real del retorno que puede esperar a tener de una compañía integrada de parrilleros, no existe otra mejor que Tyson Foods. La compañía es la mayor integración de parrilleros en Estados Unidos y está en la Bolsa de Nueva York. Esto hace que el análisis financiero de Tyson esté disponible al público. Durante el año fiscal de 1998, las ventas de Tyson llegaron a un total de US$ 7400 millones. El retorno en equidad para Tyson varió desde 23,8% a 1,3% en el período desde 1988 a 1998, pero promedió en l5%. El retorno en ventas para Tyson varió desde 4,2% a 0,3% y promedió 3,2%. La alternativa a un sistema verticalmente integrado es el sistema bajo el cual molinos de alimentos independientes, incubadoras y plantas de procesamiento venden sus productos unos a otros. El sistema no integrado es una red informal de negocios individuales, cada uno con la necesidad de producir una utilidad para su propietario y cada uno con potenciales problemas de demasiada o poca capacidad que incrementan al costo final de producción. Debido a que los integradores forman el proceso de producción y eliminan centros de utilidades, el costo total de producción normalmente se reduce. Desafíos del sistema no integrado En algunos países el sistema no integrado de producción de parrilleros con un molino de alimentos balanceados independiente continuará en existencia por un cierto número de años. Sin embargo, para que estos molinos de alimentos balanceados sobrevivan en un mundo que está integrado cada vez más, ellos tendrían que actuar como si fuesen molinos de alimento balanceados integrados . Esto significa adoptar nuevas estrategias para sobrevivir, tales como las siguientes:
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